日本的世界遺產特集-感受極富變化的大自然-擁有神秘森林的屋久島

■樹齡千年以上的杉樹自生的神秘森林

屋久屋位於比九州最南端還要往南約60公里，能看得到在島上自生，據說樹齡有千年以上的巨木-屋久杉所形成的繁盛茂密的森林景觀。如果要去看其中有名的最大的屋久杉-繩文杉，走路來回要花上8～10小時之久，但是還是吸引了許多遊客前往。屋久島雖然是座位於亞熱帶海洋上的島，但島上卻有九州最高峰的標高1936公尺的宮之浦岳高聳而立，一到了冬天山頂還會覆蓋靄靄白雪。正因有這樣般的奇特地形，從亞熱帶到亞寒帶，也就是說可以看到日本列島上所有的植物生態在屋久島呈垂直分布的景觀。以探訪屋久杉的健行之旅為首，划獨木舟或輕艇，夏天則可觀賞海龜產卵等，能體驗豐富的大自然的環保旅遊種類應有盡有。

(左)沿著從荒川登山口一直延續至大株步道入口的小火車軌道行走去看繩文杉。小火車過去是用來搬運所採伐的木材的。(右)大量的溪水一口氣流下落差約有60公尺之高，壯觀浩大的千尋瀑布。左手邊則可看到一整塊巨大的花崗岩。

樹幹一周有16.4公尺，樹高25.3公尺，繩文杉是目前所發現之中為最大的古杉樹，讓人感受到生命的奧秘。

屋久島觀光協會
www1.ocn.ne.jp/~yakukan/（只有日文）
交通：前往屋久島可從大阪（伊丹）、福岡、鹿兒島搭飛機前往屋久島機場。此外還可從鹿兒島本港搭乘高速船或渡輪前往。